MultiGyn Moterų lygos A divizione rungtyniausianti „Šiaulių” moterų krepšinio komanda pradėjo sudėties komplektavimą, pasirašydama sutartis su pora perspektyvių legionierių. Ekipą papildys puolėja iš Baltarusijos Anna Lapo ir gynėja iš Rusijos Valerija Jakovleva.
189 cm ūgio A.Lapo, galinčiai žaisti ir vidurio puolėjos pozicijoje, tai bus pirmoji legionierės patirtis. Iki tol ji žaidė savo gimtojoje šalyje, o į Šiaulius atvyks iš Baltarusijos čempionės Minsko „Tsmoki-Minks” ekipos, kurioje praleido paskutinius trejus metus.
Praėjusiame sezone Baltarusijos sostinės ekipai šalies čempionate 21 m. krepšininkė per kone 17 minučių rinko po 6,2 taško ir atkovodavo po 4,1 kamuolio per rungtynes.
2016 m. „Šiaulių” naujokė atstovavo Baltarusijos jaunimo rinktinei Europos U20 čempionato B diviziono kovose, pelnydama po 5,7 taško ir atkovodama po 6,5 kamuolio. 2018 m. vilkėjo rinktinės marškinėlius U23 Pasaulio taurės 3x3 varžybose Kinijoje ir su komandos draugėmis užėmė aukštą 5 vietą.
V.Jakovleva taip pat pirmą kartą išbandys legionierės duonos skonį. 178 cm ūgio22 m. krepšininkė yra daugkartinio Rusijos čempiono Jekaterinburgo UMMC klubo, kurio jaunimo komandose praleido ketverius metus, piramidės auklėtinė, o vėliau persikėlė į Rostovo prie Dono „Rostov-Don-JFU” komandą, su kuria laimėjo moterų Superlygos-1 čempionato (antra Rusijos moterų krepšinio čempionatų pakopa) sidabrą.
Praėjusiame sezone Rostove prie Dono V.Jakovleva sužaidė 42 rungtynes ir, aikštėje praleisdama po 10 minučių, pelnydavo po 4,3 taško bei atkovodavo po 1,1 kamuolį.
2014 m. gynėja atstovavo Rusijos U18 merginų rinktinei Senojo žemyno pirmenybėse, su kuria tapo Europos jaunimo čempione.
Pasak komandos trenerio Romualdo Petronio, komanda buriama laikantis klubo strategijos, todėl norima suburti jauną, motyvuotą ir alkaną sudėtį. Tiesa, realybė tokia, kad geriausių jaunų lietuvaičių „Šiaulių” klubas šiuo metu pasikvieti negali, nes pralaimima konkurencinė kova Vilniaus ir Kauno komandoms, turinčioms ženkliai didesnius biudžetus. Todėl nuspręsta ieškoti jaunų ir perspektyvių žaidėjų artimiausiame užsienyje, nesižvalgant į Jungtines Valstijas, nes, jaunoms amerikietėms sunkiau sekasi adaptuotis Lietuvoje, jos yra kitos kultūros, situaciją apsunkina ir šaltos lietuviškos žiemos.
Kalbėdamas apie abi komandos naujokes, treneris išskyrė aukštą abiejų krepšininkių motyvaciją tobulėti.
„Aktyviai nagrinėjome kandidates, iš kurių išsiskyrė aukštaūgė Lapo – jauna ir perspektyvi mergina iš Baltarusijos flagmano. Ji neblogai žaidė tiek vietiniame, tiek Europos frontuose, bet dėl legionierių gausos ne visada gaudavo daug žaidimo laiko. Džiaugiamės, kad pavyko ją pasikviesti, nebuvo lengva, teko daug kalbėtis. Tai yra labai motyvuota mergina, iš kurios tikimės progreso.
Gynėjos pozicijos žaidėjos paieškos buvo platesnės. Nes dabar krepšinis yra toks, kad labai ieškomi kombo stiliaus žaidėjai, uždengiantys kelias pozicijas. Jakovleva yra labiau atakuojanti krepšininkė, bet, esant poreikiui, gali žaisti kaip įžaidėja. Todėl atsiranda įvairių galimybių taktiniams žaidimams, lengviau krepšininkes rotuoti. Ji labai nori atvažiuoti, nes esame Rusijoje susidūrę, kai ji dar buvo moksleivė, todėl mane prisimena. Smagu, jog pavyko pasikviesti. Tikėsimės, kad dirbant kartu judėsime į priekį”, – sakė naujasis „Šiaulių” moterų komandos strategas.
Šiuo metu klubas aktyviai ieško dar vienos legionierės įžaidėjos. Tikimasi, kad pavyks išsaugoti ir dalį praėjusiame sezone rungtyniavusių lietuvaičių.
