Pergalių sąskaitą atsidariusi „Šiaulių” komanda stiprina priekinę liniją. Prie ekipos prisijungė 188 cm ūgio krašto puolėja amerikietė LaTashia Jones.
22 m. krepšininkė, galinti rungtyniauti ir vidurio puolėjos pozicijoje, baigė „Oklahoma State“ universitetą, kurio komandoje žaidė pajėgiausio NCAA lygoje I diviziono „Big 12“ konferencijos varžybose. Tris sezonus, universiteto komandoje žaidžiant L. Jones, ekipai pavyko patekti į atkrintamąsias NCAA varžybas, bet į „Sweet 16” etapą prasibrauti nesugebėta.
Paskutiniais studijų metais L. Jones rungtynes dažniausiai pradėdavo starto penkete ir, vidutiniškai aikštėje praleisdama po 25 minutes, rinko po 4,8 taško ir 7,6 atkovoto kamuolio per rungtynes.
„Šiauliai” bus pirma legionierės iš JAV karjeros stotele Europoje. Greičiau apsiprasti komandoje padės jos tautietė Allie Green, į Lietuvą atvykusi praėjusią savaitę.
„Ieškojome pastiprinimo ten, kur šiuo metu nusileidžiame kitoms komandoms. LaTashia yra jauna, kairiarankė priekinės linijos krepšininkė, gerai kovojanti dėl atšokusių kamuolių, gali pataikyti iš toli. Mums labiausiai trūksta jėgos po krepšiais, ypač gynyboje, todėl tikimės, kad šią spragą naujoji žaidėja užpildys”, – apie amerikietę sakė klubo direktorius Mindaugas Stankevičius.
L. Jones neturės laiko apšilti kojų naujoje komandoje ir praktiškai be treniruočių stos į pirmąjį mūšį. Sekmadienį „Šiaulių” merginos išvyksta į Latviją, kur susitiks su Rygos Stradinio universiteto komanda Baltijos čempionate.
